Rojena v revščini in zaznamovana z njo vse življenje, so jo izobraževale nune v ženskem samostanu. Bila je kronično bolana, preživela poskus umora in mlada tragično umrla. Voltairine de Cleyre je bila ena izmed najpomembnejših anarhističnih mislecov v ZDA in tudi drugod. Njeni vrstniki so jo občudovali zaradi njenega izvrstnega stila pisanja, nepretrganega urnika javnih govorov in sposobnosti reševanja najkompleksnejših problemov z mešanico razuma, strasti, razločnosti. Zaradi vsega naštetega so njena dela tako pomembna še danes, kot so bila pred stoletjem.

V knjigi so združena njena najboljša dela, kot sta svetovno znana eseja Anarchism and American Traditions in The Dominant Idea ter tudi njeni še neobjavljeni eseji.